Il Mac mini è il desktop di riferimento per gli utenti di macOS, e ci sono buone ragioni per questo. È potente, grazie al processore M4 (e agli M1 e M2 precedenti), è anche silenzioso ed efficiente grazie a quel silicio e alla sua intelligente ottimizzazione software. Ma soprattutto, è il computer più conveniente di Apple, con un prezzo di partenza di soli €699/£599/INR 59,900.

Tuttavia, questo prezzo di base ha un enorme caveat: la memoria interna è solo di 256GB. E a differenza di altri computer, non puoi semplicemente aggiornare la memoria da solo. Acquistare la versione da 512GB da Apple costerebbe $200/€250 in più, il che rappresenta un aumento significativo di prezzo per soli 256GB di spazio aggiuntivo.

È qui che entra in gioco un dock di memoria per il Mac Mini – non solo espande le porte del Mac Mini, ma ti consente anche di aggiungere memoria SSD al sistema, e nel processo, ha anche un aspetto gradevole.

Oggi abbiamo un dock di questo tipo di Beelink in test – il sufficiente chiamato Mate mini. Cosa lo rende così particolare rispetto alla miriade di docks per Mac mini disponibili?

Il dock Mate mini

Bene, per cominciare, il Mate mini di Beelink è Thunderbolt 5, il che significa che ha una larghezza di banda fino a 80 Gbps, il che lo elevano al di sopra dei docks da 10Gbps che si possono trovare su Amazon. La larghezza di banda aggiuntiva apre il potenziale delle periferiche del dock per il tuo Mac mini – in sostanza, hai più larghezza di banda per eseguire più dispositivi – un monitor esterno, memoria esterna, ecc.

Il Beelink Mate mini è disponibile in due configurazioni – il Mate mini A, che ha due slot M.2 2280 PCIe con due corsie (x2) per un totale combinato di 16TB, o il Mate mini B, che ha un singolo slot M.2 2280 PCIe con quattro corsie (x4) per un massimo di 8TB.

Il Mate mini A promette velocità di lettura e scrittura fino a 3.600MB/s e 3.400MB/s, e il Mate mini B fino a 7.000MB/s e 5.000MB/s, rispettivamente.

Abbiamo il modello con due slot M.2 (A). Al momento di questo articolo, costa $139 (senza SSD), $279 con un SSD Crucial da 2TB, e $460 con un’unità Crucial da 4TB sul sito di Beelink.

Porte – SD, 2x USB-A, Ethernet, 3.5mm, 2x USB-C

Parliamo di I/O. Hai uno slot per schede SD 4.0 (UHS-II) sulla destra con una velocità di lettura massima di 312MB/s. Sul davanti c’è una luce indicatrice di alimentazione. Sul retro, ci sono una porta USB-A 3.0 (5Gbps), una porta Ethernet da 2.5Gbps, un’altra porta USB-A 3.0, un jack audio da 3.5mm, una porta Thunderbolt 5 USB-C (80Gbps), e un’altra USB-C utilizzata solo per l’alimentazione. Quest’ultima viene utilizzata quando hai collegato periferiche che superano i 15W di potenza.

È presente una ventola di raffreddamento attiva incorporata nel Mate mini e un dissipatore di calore. Durante i nostri test, non possiamo dire di aver mai sentito la ventola in azione – è silenziosissima.

Un abbinamento perfetto per il Mac mini

Beelink fornisce due cavi USB-C a USB-C conformi a Thunderbolt 5 specificamente progettati per connettere il Mate mini al Mac mini. Uno è per collegare il dock quando è posizionato sotto il Mac mini, e l’altro è per quando hai il desktop sotto il dock. Ci sono istruzioni utili sui cavi per evitare confusione.

Può andare sotto, o sopra

Per installare un SSD M.2, dovrai aprire il dock Mate mini. Avrai bisogno di alcuni strumenti elettronici di base per questo, ma qualsiasi kit da €10 su Amazon andrà bene.

Prima di tutto, rimuovi i piedini in gomma adesivi. Ci sono due viti a croce sotto; rimuovile e sei dentro.

Dopo, ci sono altre quattro viti che devi svitare per accedere ai due slot SSD. Ogni slot SSD ha la sua piccola vite per fissare l’SSD in posizione.

Aprendo il Beelink Mate mini

Abbiamo avuto questo SSD Samsung 970 EVO PCIe Gen 3.0 x4 da 500GB per un po’ e lo abbiamo utilizzato come unità esterna per il Mac Mini in un involucro USB-C. Ma ora che abbiamo il dock Beelink Mate mini, abbiamo pensato di installarlo e vedere se è più veloce.

Il SSD PCIe Gen 3.0 x4 è in grado di velocità di lettura/scrittura di 3.400/2.500 MB/s, ma era limitato dall’involucro USB 3.2, che era solo 5Gbps. Inserendo l’SSD nel dock fino a 80Gbps dovrebbe renderlo un po’ più veloce.

Ed effettivamente, se guardi ai nostri test prima e dopo, il 970 EVO ha una velocità di lettura significativamente più alta quando testato dentro il dock. È quasi il 40% più veloce. La scrittura e la lettura di video H.265 4K, che è ciò per cui questo SSD è principalmente utilizzato, è circa il 40% più veloce anch’essa.

Probabilmente potresti ottenere velocità ancora più elevate con il Mate mini B, che ha un singolo slot M.2 2280 PCIe con quattro corsie (x4). Tuttavia, qualsiasi aggiornamento della memoria da lì richiederebbe di sostituire l’SSD con uno nuovo, piuttosto che semplicemente aggiungere un secondo. Così si perde un po’ di praticità per potenziali velocità di memoria più elevate.

Sinistra – SSD in involucro USB; Destra – SSD dentro il dock

Un altro vantaggio di utilizzare l’SSD in un dock attivamente raffreddato invece che in un involucro USB-C è la performance sostenuta. L’SSD può davvero surriscaldarsi all’interno dell’involucro sotto carico prolungato. Qui, avremo la tranquillità di sapere che viene raffreddato correttamente.

Verdetto

Il Beelink Mate mini sembra un ottimo abbinamento per il Mac Mini dal punto di vista del design. Non solo ti permette di espandere in modo flessibile lo spazio di archiviazione disponibile, ma aggiunge anche diverse porte al sistema e persino un lettore di schede.

Poiché Apple ti addebiterebbe $200/€250 per la versione da 512GB del Mac Mini, sembra che la mossa intelligente sia quella di prendere semplicemente la versione base e aggiornare la memoria tramite un dock come questo, quindi è un acquisto che vale la pena raccomandare.

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